Μια σημαντική μεταρρύθμιση στη διαχείριση της τουριστικής πολιτικής ανακοίνωσε η βρετανική κυβέρνηση, παραχωρώντας στους δημάρχους της Αγγλίας τη δυνατότητα να επιβάλλουν νέο τέλος διανυκτέρευσης στους επισκέπτες. Τα έσοδα που θα συγκεντρώνονται θα κατευθύνονται σε έργα μεταφορών, υποδομών και ενίσχυσης της τοπικής τουριστικής οικονομίας, σύμφωνα με το Υπουργείο Στέγασης, Κοινοτήτων και Τοπικής Αυτοδιοίκησης.
Όπως αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση, «το τέλος θα εφαρμόζεται σε διανυκτερεύσεις επισκεπτών και θα εναπόκειται στους δημάρχους και τους τοπικούς ηγέτες να αποφασίσουν αν μια τέτοια, μικρή χρέωση, ταιριάζει στις ανάγκες της περιοχής τους». Η κυβέρνηση υπογραμμίζει ότι με την κίνηση αυτή οι Άγγλοι δήμαρχοι θα αποκτήσουν αντίστοιχες δυνατότητες με αυτές των ομολόγων τους σε μεγάλες μητροπόλεις όπως η Νέα Υόρκη, το Παρίσι και το Μιλάνο, όπου οι χρεώσεις σε βραχυχρόνιες διαμονές αποτελούν πάγια πρακτική.
Ο υπουργός Στέγασης Steve Reed τόνισε τη σημασία των νέων μέτρων για την ενίσχυση της τοπικής οικονομίας: «Οι τουρίστες ταξιδεύουν από κάθε γωνιά του κόσμου για να γνωρίσουν τις υπέροχες πόλεις και περιοχές της Αγγλίας. Δίνουμε στους δημάρχους τη δυνατότητα να αξιοποιήσουν αυτή τη δυναμική, τοποθετώντας περισσότερους πόρους σε τοπικές προτεραιότητες, ώστε να συνεχίσουν να ενισχύουν την ανάπτυξη και τις κοινότητες για τα επόμενα χρόνια».
Σύμφωνα με τα στοιχεία της κυβέρνησης, η Αγγλία δέχεται πάνω από 130 εκατ. διανυκτερεύσεις ετησίως, ενώ έρευνες καταδεικνύουν ότι «λογικές» χρεώσεις έχουν «ελάχιστη επίδραση» στον συνολικό αριθμό επισκεπτών. Το νέο τέλος, όταν εφαρμοστεί, θα αφορά διαμονές σε κάθε είδους καταλύματα: ξενοδοχεία, ενοικιαζόμενα καταλύματα τύπου holiday lets, bed-and-breakfast και μικρούς ξενώνες.
